Bysten av skipsreder Wilhelm Wilhelmsen står ved Gunnarsbø i Tønsberg. Skulpturen er laget av billedhugger Carl Edvard Paulsen i 1940 og forestiller etter kunsthistoriske kilder rederigründeren Wilhelm Wilhelmsen (1839–1910). Monumentet er et minne om en av mennene som bidro til å utvikle Tønsberg til en betydelig sjøfartsby. Her kan du oppleve et lite stykke av byens maritime historie i grønne omgivelser.
Et minnesmerke ved Gunnarsbø
Skulpturen står ved den historiske eiendommen Gunnarsbø, der familien Wilhelmsen tidligere hadde sin bolig. Bysten er utført i bronse og viser skipsrederen i et portrett laget av Tønsberg-billedhuggeren Carl Edvard Paulsen. Kunstverket ble utført i 1940 og er ett av flere minnesmerker Paulsen laget over personer med betydning for norsk sjøfart og Tønsbergs historie. Ta gjerne en stopp ved bysten når du går gjennom Gunnarsbøparken. Her finner du både historiske bygninger, grønne områder og flere spor etter Wilhelmsen-familiens tilknytning til byen.
Skipsrederen som grunnla Wilh. Wilhelmsen
Morten Wilhelm Wilhelmsen ble født i Tønsberg i 1839. Etter handelsutdanning og arbeidserfaring fra flere europeiske land startet han i 1861 en skipsmeglerforretning i hjembyen. I 1865 kjøpte han seilskipet «Mathilde», og virksomheten utviklet seg etter hvert til et betydelig rederi. I 1886 var Wilhelm Wilhelmsen blitt Tønsbergs største skipsreder med elleve seilskip. Han var også engasjert i byens politiske liv og hadde verv som ordfører. Wilhelmsen døde i 1910, men rederiet ble videreført av neste generasjon. Sønnene Halfdan og Wilhelm Wilhelmsen fikk begge viktige roller i virksomheten og bidro til utviklingen av moderne internasjonal skipsfart.
Gunnarsbø og Wilhelmsen-familien
Familien Wilhelmsen fikk stor betydning for Tønsbergs næringsliv og byutvikling. I 1878 lot Wilhelm Wilhelmsen oppføre den herskapelige boligen Gunnarsbø. Eiendommen ble senere overtatt av familien og gitt til Tønsberg kommune i 1929. Bygningen ble brukt som rådhus i flere tiår. I dag er Gunnarsbøparken et offentlig grøntområde, der du kan oppleve både den historiske eiendommen og monumenter som minner om Tønsbergs maritime fortid.
Oppdag mer av Tønsbergs sjøfartshistorie
Vil du lære mer om rederiene og sjøfolkene som preget Tønsberg, kan du besøke Tønsberg Sjømannsforening og Sjøfartshistorisk Senter i Tollboden. Her finner du skipsmodeller, fotografier og historiske gjenstander som forteller om Tønsbergs skipsfart og hvalfangst. Du kan også se bysten av Halfdan Wilhelmsen, som står ved Halfdan Wilhelmsens allé nær Grinvollparken. Den er også laget av Carl Edvard Paulsen og ble avduket i 1961.
Planlegg besøket
Bysten av Wilhelm Wilhelmsen står utendørs ved Gunnarsbø i Tønsberg, i området ved Svend Foyns gate 3. Skulpturen kan sees fra det offentlige parkområdet hele året. Det er gratis adgang, og du trenger ingen billett eller forhåndsbestilling. Et besøk ved bysten tar bare noen minutter og kan enkelt kombineres med en spasertur gjennom Gunnarsbøparken og videre inn i Tønsberg sentrum. Eksakt kartpunkt, nærmeste parkering og trinnfri adkomst til skulpturen bør kontrolleres før besøket dersom du har særskilte behov.