Skulpturen av skipsreder Halfdan Wilhelmsen står ved Halfdan Wilhelmsens allé i Tønsberg, nær Grinvollparken. Bysten er laget av billedhugger Carl Edvard Paulsen og ble avduket i 1961. Den hedrer en av byens viktige skipsredere, som bidro til å utvikle rederiet Wilh. Wilhelmsen og modernisere norsk sjøfart i overgangen fra seilskip til dampskip.
Et minnesmerke over en skipsreder
Halfdan Wilhelmsen (1864–1923) var en sentral skikkelse i Tønsbergs maritime historie. Bysten av ham står langs alléen som bærer navnet hans, og minner om tiden da sjøfarten var en av byens viktigste næringer. Skulpturen ble utført av billedhugger Carl Edvard Paulsen og avduket i 1961, hundre år etter etableringen av familierederiet Wilh. Wilhelmsen. Ta gjerne en stopp ved skulpturen når du utforsker Tønsberg. Den er et lite, men interessant kulturhistorisk minnesmerke over en virksomhet som fikk betydning langt utenfor Vestfold.
Halfdan Wilhelmsen og overgangen fra seil til damp
Halfdan Wilhelmsen ble født i Tønsberg i 1864. Han var sønn av Morten Wilhelm Wilhelmsen, som grunnla rederiet Wilh. Wilhelmsen i 1861. Etter handelsutdanning og opplæring i flere europeiske havnebyer vendte Halfdan tilbake til familierederiet i 1886. Han ble en viktig drivkraft i overgangen fra seilskip til dampskip. I 1887 var han med på anskaffelsen av dampskipet D/S Talabot. Dette markerte starten på en omfattende modernisering av rederiets flåte. Under Halfdan Wilhelmsens ledelse vokste virksomheten videre, og rederiet ble etter hvert en betydelig aktør innen internasjonal skipsfart. Da han døde i 1923, hadde han satt varige spor etter seg i norsk sjøfartshistorie.
En del av Tønsbergs maritime historie
Tønsberg har lange tradisjoner som sjøfartsby. På 1800-tallet vokste rederivirksomheten, og byens skip seilte til havner over store deler av verden. Vil du lære mer om denne historien, kan du besøke Tønsberg Sjømannsforening og Sjøfartshistorisk Senter i Tollboden. Her formidles byens skipsfart, rederier og hvalfangst gjennom modeller, bilder og historiske gjenstander. Du kan også utforske Gunnarsbøparken, der du finner flere spor etter Wilhelmsen-familiens historie. Parken ligger ved familiens tidligere eiendom og et monument over rederiet Wilh. Wilhelmsen.
Planlegg besøket
Skulpturen står utendørs ved Halfdan Wilhelmsens allé, nær Grinvollparken og Sykehuset i Vestfold i Tønsberg. Den kan betraktes fra det offentlige uteområdet uten billett eller forhåndsbestilling. Det er ingen ordinære åpningstider knyttet til selve skulpturen. Et besøk tar bare noen minutter og kan kombineres med en spasertur i Tønsberg eller flere historiske attraksjoner i sentrum. Nøyaktig kartplassering, parkeringsmuligheter og trinnfri adkomst bør kontrolleres dersom du har spesielle behov.